模具鋼大致可分為：冷軋模具鋼、熱軋模具鋼和塑料模具鋼三類，用于鍛造、沖壓、切型、壓鑄等。由于各種模具用途不同，工作條件復雜，因此對模具用鋼，按其所制造模具的工作條件，應具有高的硬度、強度、耐磨性，足夠的韌性，以及高的淬透性、淬硬性和其他工藝性能。由于這類用途不同，工作條件復雜，因此對模具用鋼的性能要求也不同。
      在模具(ju)生(sheng)產成本中，材(cai)料費(fei)用一(yi)般(ban)占(zhan)10%~20%，而機械(xie)加工、熱處理(li)、裝(zhuang)配和管理(li)費(fei)用占(zhan)80%以(yi)上(shang)，所以(yi)模具(ju)材(cai)料的工藝性(xing)能是影響模具(ju)的生(sheng)產成本和制造難易的主要(yao)因素之一(yi)。